La gomme dammar, aussi appelée "Dammar batavia", est une résine naturelle de la famille des copals verts. Très utilisée dans l'Egypte ancienne, elle arrive très tardivement en Europe. Soluble dans les essences végétales, essences de pétrole et partiellement dans l'alcool, elle est en revanche insoluble à l'eau.
La gomme dammar est utilisée comme adjuvant dans la peinture à l'huile et dans la cire et possède toutes les qualités pour faire un bon vernis : transparente, brillante et peu jaunissante.
Propriétés
- Résine végétale naturelle appartenant à la famille Dipterocarpaceae, extraite notamment des arbres du genre Shorea ou Hopea.
- Apparence : morceaux translucides à jaunâtres, friables.
- Composition chimique : résine triterpénoïde, contenant des composés oxydés à bas poids moléculaire (dammarane, acides, etc.).
- Solubilité : bonne solubilité dans la térébenthine, solvants résineux, certaines résines, partiellement soluble dans l’alcool.
- Point de fusion / ramollissement : vers 120 °C environ.
- Film formé : transparent, durcissant par oxydation, mais susceptible de jaunir ou craqueler avec le temps notamment en l’absence de lumière.
- Sensibilité à la lumière & vieillissement : tendance à jaunir, à devenir moins stable au fil du temps.
Usages principaux
- Fabrication de vernis pour peintures à l’huile (vernis dammar), souvent dissoute dans térébenthine pour appliquer un vernis final.
- Médiums oléo-résineux : ajout à des mélanges d’huile et résine pour ajuster la brillance, la fluidité ou la dureté.
- Encres & glacis : pour effets transparents ou rehaussés dans les techniques de peinture.
- En conservation / restauration d’art : notamment dans les retouches vernies ou les couches finales sur peintures historiques.
Conseils d’utilisation
- Préparation / fusion : Peser les morceaux de dammar, les broyer légèrement si besoin pour favoriser la dissolution. Dissoudre dans un solvant approprié (térébenthine, essence) à chaud (sans surchauffer). Filtrer la solution pour éliminer impuretés, particules insolubles.
- Dosage & application : Commencer par petits pourcentages dans les vernis ou médiums (par exemple 5-20 % selon l'effet désiré). Appliquer les couches fines pour éviter les “surcharges” qui peuvent conduire au jaunissement ou au croûtage.
- Laisser sécher dans un endroit bien aéré, lumière modérée pour limiter le jaunissement.
- Compatibilité & précautions : Ne pas mélanger avec des solvants trop agressifs ou incompatibles. Tenir compte du risque de jaunissement avec le temps. Éviter les températures excessives lors de la chauffe pour ne pas décomposer la résine.
- Stockage : Conserver les morceaux dans un endroit sec, à l’abri de la lumière directe et de l’humidité. Les solutions prêtes doivent être utilisées assez rapidement pour éviter oxydation ou variation de propriétés.
- Sécurité : Risque d’inflammabilité des solvants utilisés ; manipuler dans un local ventilé, loin de sources de chaleur ou flammes. Portez des équipements de protection (gants, lunettes) lors de la manipulation et de la fusion.
