La gomme arabique en morceaux est un liant d'origine naturelle qui a toujours été utilisé par les Égyptiens, les Grecs et les Romains, elle est aussi appelée gomme d'acacias. Elle est produite par des acacias gommifères (le plus important est celui du Sénégal). Ce liant exsude naturellement du tronc ou des branches suite à une piqûre d'insecte, ou une blessure. Elle provient aussi d'Afrique, d'Inde ou encore d'Australie. C'est un liant utilisé tout d'abord pour la détrempe, pour le fixé sous verre, pour certaines peintures murales antiques, comme fixatif au fusain et pastel, pour l'encollage léger.
Propriétés
- Solubilité : très soluble dans l’eau (froid ou tiède), mais insoluble dans l’alcool pur.
- Viscosité / gel : forme une solution mucilagineuse à faible concentration, capable de disperser les pigments, stabiliser les suspensions et retarder le temps de séchage.
- Profil chimique : polysaccharide (arabinogalactane) avec une faible fraction protéique, ce qui lui confère ses propriétés liantes et stabilisantes.
- Transparence / clarté : la solution de gomme arabique est translucide à blanche‐jaunâtre selon concentration.
- Stabilité : stable en solution aqueuse dans une large plage de pH modérés, mais sensible à des traitements extrêmes (fortes températures, concentration alcoolique)
- Pouvoir émulsifiant / stabilisant : très utilisée pour stabiliser les émulsions (eaux / huiles), et pour empêcher la cristallisation dans les sirops, confiseries, etc.
Usages principaux
- Peinture artistique / aquarelle : employée comme liant pour pigments dans les aquarelles et gouaches, pour améliorer l’adhésion du pigment au support et la luminosité.
- Encres / lithographie : utilisée dans les procédés lithographiques pour conditionner les zones non image (maintien d’eau contre les zones imprimantes).
- Stabilisation / émulsification : dans les encres, les peintures, les revêtements, pour maintenir homogénéité et suspension des particules.
Conseils d’utilisation
- Préparation / dissolution : Casser ou concasser les morceaux pour faciliter la dissolution. Dissoudre la gomme dans de l’eau tiède (par example 10 à 25 g de gomme par litre d’eau, selon usage) en remuant doucement pour éviter la formation de bulles. Laisser reposer pour que les particules gonflent, puis remuer pour obtenir une solution homogène.
- Dosage selon l’usage : Pour la peinture, 5 % (poids/poudre sur poids eau) est souvent un point de départ, à ajuster selon l’effet recherché. Pour l’émulsification, des doses très faibles (0,5 à 3 %) peuvent suffire.
- Compatibilité / mélange : Bien mélanger avec les pigments ou autres composants avant de les ajouter à la gomme pour éviter les concentrations locales. Éviter les solvants organiques puissants ou l’alcool pur qui pourraient précipiter la gomme.
- Application : Utiliser la solution de gomme arabique dans votre formulation (peinture, encre ou autre) immédiatement après sa préparation. Ajuster la fluidité avec de l’eau ou augmenter la concentration si la solution semble trop liquide.
- Stockage : Conserver les morceaux dans un récipient sec et hermétique pour éviter l’humidité. La solution préparée peut être conservée quelques jours au frais (réfrigérée) mais risque de fermentation ou d’altération sur le long terme. Au-delà, il est préférable de préparer des solutions “fraîches” pour préserver ses propriétés.
